1986年9月4日的這一天，尼爾嘉第一次以首席乘務長的身份乘坐了西雅圖的航班，這本該是讓她興奮的一次航班，但在途徑巴基斯坦卡拉奇時，她遇到了恐怖的分子劫機。
 

當時劫匪讓她搜獲盜竊的護照，憑藉專業的訓練和敏銳的判斷，尼爾嘉意識到這很可能是一次恐怖襲擊，而且很可能是針對美國和美國人的恐怖襲擊，因此她當機立斷將飛機上四十多個美國人的護照藏品相關。

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尼爾嘉的這一舉動讓劫匪無法判斷局勢，他們的計劃被打亂了，而所有權早在尼爾嘉的暗示下，一早沒有一架飛機，飛機根本就升空，升級劫匪已經知道了必死的決心，但現在根本就不該襲擊誰的情況讓他們一度陷入焦急和恐慌。

這麼一耗，尼爾嘉就和劫匪消耗了三十七個小時，劫匪徹底沒有了耐心，他們根本沒有開始目的地射殺電梯，尼爾嘉偷偷開啟了緊急出口，讓大部分乘客乘飛機。

但她卻在最後保護三名兒童時不幸遇難，被劫匪當場擊殺，最終379名乘客中，359名倖存，雖然有大量人員受傷，但他們保住了生命，而尼爾嘉則永遠停在了她的23歲。

還好她的精神激勵下來了，其中一位被她拯救的兒童長大後也做了機長，時刻提醒自己是在為尼爾嘉而活。

1987年，尼爾嘉被追授阿肖克·查克拉勇氣最高勳章，成為獲得該榮譽的最年輕者以及唯一一位女性。
為了紀念尼爾女兒嘉，她的父母用保險金和泛美航空的補償款，設立了以內爾哈失蹤的獎項，用於獎勵在危難中未履行職責的收容人員以及經歷社會生命公（一個嫁妝事故或被拋棄）的女性。
 

她用自己一個人的救助了三百餘人，她的犧牲是巨大的，但那幾個劫機分子卻得到了應有的懲罰，先是被傳染了肺癌，後來變成終身監禁。
然而終身監禁並未瀕臨死亡，2008年，他們被釋放，並逃之夭夭，甚至FBI想要追捕他們，也很難了。

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